Personajes

Joaquín Manuel Fos (1730-1789)

Soy Joaquín Manuel Fos, marqués de San Joaquim, ilustrado y apasionado aventurero.

 

Nací en Valencia en 1730 y acabé mis días en 1789, a los 59 años, pero no creáis que residí aquí toda mi vida, nada más lejos de la realidad. Fui un viajero incansable y tuve una existencia apasionante. La industria de la seda fue mi vida y la producción del muaré mi obsesión. Quedé fascinado cuando vi un muaré por primera vez y para conocer el secreto de su fabricación fingí mi propia muerte, viajé a Francia, Italia e Inglaterra, soborné, trabajé en fábricas, espié, y por fin logré el método. En 1756 Carlos III me otorgó la franquicia para fabricar muaré y desde entonces pasé a ser una persona notable y con grandes dignidades. Además del título de marqués, uno de los honores que más ilusión me hizo fue que llamaran “Joaquín” a una de las campanas de la iglesia de las Escuelas Pías por haber contribuido a fundar esta institución tan beneficiosa a la instrucción general. En 1776 fui nombrado vocal de la Real Junta de Comercio e inspector general de las fábricas de seda de Valencia, y ese mismo año ingresé en la Real Sociedad Económica de Amigos del País de la ciudad. Al año siguiente propuse que los hombres desempleados por un decreto real que abolió la fabricación de fuegos de artificio en el reino formaran un cuerpo de vigilantes nocturnos, como había observado en otras ciudades europeas. Con el tiempo, la gente les llamó serenos. He vivido una Valencia bulliciosa, diligente y rica. El comercio no ha parado de crecer e incluso se ha construido el edificio de la Aduana para centralizarlo. La azulejería y la sedería ocupan a la mayor parte de la población. Hay casi cuatro mil telares de seda en la ciudad y, de hecho, la huerta de Valencia vista desde el Micalet parece un bosque de moreras plantadas para alimentar a los gusanos de seda.