Nombre dado a la sífilis, enfermedad infecciosa transmitida generalmente por contagio sexual que apareció en Europa a finales del siglo XV –en Francia le llamaban el “mal español”–. Se caracteriza por tres fases o períodos: hace úlcera por donde ha entrado; se extiende una erupción cutánea por todo el cuerpo acompañada por una infección que puede afectar al hígado, el ojo, el riñón o el sistema nervioso; y, finalmente, provoca lesiones en las vísceras, las cuales dan lugar a una parálisis general y la muerte. Actualmente se puede curar con antibióticos.