Institución cultural creada en Valencia en 1776 en consonancia con otras Sociedades Económicas fundadas durante el último tercio del siglo XVIII para llevar a la práctica los ideales de la Ilustración y modernizar la sociedad. La institución incentivó la actividad económica y cultural mediante la convocatoria de premios, fomentó la mejora de las infraestructuras, como el agua corriente o el ferrocarril, y auspició la fundación de otras entidades, como la Caja de Ahorros o el Conservatorio de Música.