Personas sometidas a la dependencia personal de otra. Las condiciones de inestabilidad y fuerte presión fiscal durante los siglos IV y V obligaron a muchos campesinos a ponerse bajo la protección de un dominus a cambio de entregarle las tierras. Podían continuar trabajando su parcela, ahora dentro del marco de la villa, pero debían pagar al dominus una renta anual y todo tipo de exacciones.