Joaquín Baldomero Fernández Álvarez Espartero, militar y político manchego (1793-1879). Representante de los llamado progresistas, su regencia de 1840 a 1843, sustentada en las juntas revolucionarias de las ciudades, fue uno de los momentos álgidos de la revolución liberal: desapareció la última frontera económica interior y dio pie a un mercado nacional unificado, se ahondó en la abolición de los señoríos, en la desregulación y en la desamortización de bienes eclesiásticos y se avanzó en los derechos y libertades individuales. La burguesía moderada, temerosa de una deriva democrática del parlamentarismo, impulsó el golpe de Estado del general Narváez en 1843, que dio paso a veinticuatro años de moderantismo sólo interrumpidos por el Bienio Progresista de 1854-56.