Contratos destinados a cubrir el riesgo de un posible siniestro. Desde la Edad Media se utilizaban en el tráfico mercantil marítimo para hacer frente a los peligros de naufragio y la piratería. La prima pagada equivalía aproximadamente al 3% del valor asegurado, cosa que hizo que el mundo de los seguros se convirtiera en un jugoso negocio financiero, como todavía lo es actualmente.