Contractes destinats a cobrir el risc d’un possible sinistre. Des de l’Edat Mitjana s’empraven en el tràfic mercantil marítim per fer front als perills de naufragi i la pirateria. La prima pagada equivalia aproximadament al 3% del valor assegurat, cosa que féu que el món de les assegurances es convertira en un sucós negoci financer, com encara ho és actualment.