La posesión de propiedades rústicas, de ingresos producidos por los intereses de los censales y de señoríos, que garantizaban el pago de rentas por parte de los vasallos, constituía la principal fuente de ingresos de la nobleza. Aún así, el grupo social que más se enriqueció durante el siglo XVIII fue la burguesía mercantil, que acumuló enormes volúmenes de capital.