La possessió de propietats rústiques, d’ingressos produïts pels interessos dels censals i de senyorius, que garantien el pagament de rendes per part dels vassalls, constituïa la principal font d’ingressos de la noblesa. Amb tot, el grup social que més s’enriquí durant el segle XVIII fou la burgesia mercantil, que acumulà enormes volums de capital.