Drama de tema profà representat de manera cantada, amb acompanyament orquestral i els elements escènics habituals del teatre, sovint precedit d’una obertura instrumental. Nasqué a Itàlia al segle XVII i el seu nom prové de la denominació opera in musica –obra musicada. No arribà a València fins al segle XVIII, però la ciutat donà un dels compositors d’òpera més importants de l’època, Vicent Martín i Soler.