Centre urbà de nova fundació creat pels romans fora de la península itàlica amb una doble funció, controlar in situ els territoris conquerits i establir-hi els soldats llicenciats sense terres. També hi hagué ciutats no romanes que acabaren rebent el rang de colònia. Les colònies foren l’instrument més important de difusió de la cultura romana per a estendre un mateix mode de vida, urbanisme, comerç, religió i llengua.