Cos militar creat per l’Estat espanyol el 1844 per tal de garantir el manteniment de l’ordre públic, la protecció de les persones i propietats i l’execució i respecte a les lleis. Seguint el principi d’obediència al poder constituït la seua actuació s’estengué també a la repressió dels moviments de dissidència política, com ara els revolucionaris progressistes, el moviment obrer i l’anarquisme.